La cité d’étheris s’éveillait sous un ciel d’acier, une lumière blafarde filtrant à peine à travers les nuages lourds. Les préparatifs pour la bataille finale contre Ka?ron étaient en cours, mais une tension palpable flottait dans l’air. Haruka se tenait sur les remparts, observant l’horizon, son esprit tourmenté par les événements à venir. à ses c?tés, la Gardienne demeurait silencieuse, son regard fixé sur la ville en contrebas. Elle savait que cette nuit serait décisive, mais elle ne laissait rien transpara?tre de ses pensées. — ? La guerre approche ?, dit Haruka, brisant le silence. ? Mais je me demande si nous sommes prêts. ? La Gardienne tourna lentement la tête vers lui, ses yeux per?ant l’ame. — ? La préparation est essentielle, mais parfois, c’est la volonté qui fait la différence ?, répondit-elle d’une voix calme. ? Et ta volonté est plus forte que tu ne le penses. ? Haruka la regarda, cherchant des réponses dans ses yeux. Il n’était pas certain de ce qu’il ressentait, mais il savait qu’il devait mener cette bataille, non seulement pour lui-même, mais pour tous ceux qui comptaient sur lui. — ? Je n’ai jamais demandé à être ce que je suis ?, murmura-t-il. ? Mais maintenant que je le suis, je dois agir. ? La Gardienne posa une main réconfortante sur son épaule. — ? Et tu agiras avec honneur. ? La nuit tomba sur étheris, et les préparatifs se poursuivirent. Les alliés étaient prêts, leurs armées alignées, leurs esprits concentrés sur l’objectif commun. Mais au fond de lui, Haruka ne pouvait échapper à un sentiment d’incertitude. Alors qu’il se rendait à la salle de stratégie, il croisa plusieurs visages familiers : des guerriers, des mages, des archers, tous unis par une cause commune. Il s’arrêta un instant pour échanger quelques mots avec chacun, leur offrant des encouragements, mais au fond, il cherchait lui-même du réconfort. Dans la salle de stratégie, les cartes étaient étendues sur la table, des plans détaillés de l’attaque contre le bastion de Ka?ron. Le général d’étheris, un homme d’age m?r au regard déterminé, expliquait les différentes phases de l’assaut. — ? Nous frapperons à l’aube ?, dit-il. ? L’élément de surprise sera de notre c?té. ? Haruka écouta attentivement, mais son esprit vagabondait. Il pensait à ceux qu’il avait perdus, à ceux qui l’attendaient, à l’avenir incertain qui se profilait. — ? Et si nous échouons ? ? demanda-t-il soudainement, sa voix trahissant ses doutes. Le général le regarda, surpris par la question. — ? Nous ne pouvons pas nous permettre d’échouer ?, répondit-il fermement. ? Mais si cela devait arriver, nous nous relèverions. Parce que c’est ce que font les vrais héros. ? Haruka hocha la tête, appréciant la réponse, mais il savait que les mots ne suffisaient pas. Il fallait de l’action, de la détermination, et peut-être un peu de chance. Plus tard dans la soirée, alors que la ville se préparait au combat, Haruka se rendit au sommet de la tour principale. Il se tenait là, seul, regardant les étoiles cachées derrière les nuages. Il ferma les yeux, se concentrant, cherchant la force intérieure qui l’avait toujours guidé. Une voix familière le tira de ses pensées. — ? Tu n’es pas seul, Haruka. ? Il se tourna pour voir la Gardienne s’approcher, son regard empreint de sagesse. — ? Je sais ?, répondit-il. ? Mais parfois, la solitude est nécessaire pour comprendre ce que l’on doit faire. ? Elle s’arrêta à ses c?tés, regardant également les cieux obscurcis. — ? La nuit est sombre, mais l’aube viendra ?, dit-elle doucement. ? Et avec elle, la lumière. ? Haruka sourit faiblement. — ? J’espère que tu as raison. ? Ils restèrent là, c?te à c?te, en silence, attendant l’aube et le destin qui les attendait.

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  La lueur pale de la lune se frayait difficilement un chemin à travers les nuages lourds, enveloppant la cité d’étheris d’une lumière spectrale. La veille de la bataille décisive était arrivée, et malgré les préparatifs frénétiques, une étrange quiétude régnait sur la ville. Les rues, habituellement animées, étaient désertes, les habitants s’étant retirés chez eux, attendant l’inévitable.

  Haruka se tenait sur les remparts, observant l’horizon. Le C?ur d’éther reposait contre sa poitrine, une chaleur douce émanant de la pierre, comme un battement de c?ur rassurant. à ses c?tés, la Gardienne demeurait silencieuse, ses yeux scrutant les ténèbres.

  — ? Demain, tout change ?, murmura Haruka, plus pour lui-même que pour elle.

  Elle tourna son regard vers lui, ses yeux emplis de sagesse et de compréhension.

  — ? Oui, mais souviens-toi, ce n’est pas la fin. C’est un nouveau commencement. ?

  Les mots résonnèrent en lui, apportant une étrange paix intérieure. Il avait toujours cru que la fin de Ka?ron marquerait la fin de tout, mais peut-être que la véritable bataille était celle qui suivrait : reconstruire, guérir, et redonner espoir à un monde brisé.

  Ils restèrent là, c?te à c?te, en silence, chacun perdu dans ses pensées. Le vent soufflait doucement, portant avec lui des murmures lointains, comme les échos d’un passé révolu.

  Plus tard dans la soirée, alors que la ville s’endormait, Haruka se rendit au temple central. Les prêtres et prêtresses étaient réunis, chantant des hymnes anciens, invoquant les bénédictions des ancêtres. Il s’approcha, s’agenouillant devant l’autel.

  — ? Que la lumière guide mes pas ?, pria-t-il, sa voix tremblante d’émotion.

  Une main se posa sur son épaule. Il se tourna pour voir la Gardienne, son visage empreint de sérénité.

  — ? Tu n’es pas seul, Haruka. ?

  Il hocha la tête, reconnaissant la vérité de ses paroles. Il avait toujours cru qu’il portait seul le fardeau du monde, mais il réalisait maintenant que la force résidait dans l’unité.

  Ils quittèrent le temple ensemble, marchant dans les rues silencieuses. Les étoiles brillaient faiblement au-dessus d’eux, comme des témoins silencieux de leur voyage.

  — ? Demain, nous affronterons Ka?ron ?, dit Haruka, sa voix ferme.

  — ? Oui ?, répondit la Gardienne. ? Mais n’oublie pas, le véritable combat est celui que nous menons en nous-mêmes. ?

  Ils arrivèrent à la place centrale, où les alliés étaient rassemblés. Des guerriers, des mages, des archers, tous unis par une cause commune. Haruka s’avan?a, prenant la parole.

  — ? Ce soir, nous partageons une dernière nuit de paix. Demain, nous combattrons c?te à c?te, non seulement pour vaincre Ka?ron, mais pour restaurer l’équilibre du monde. ?

  Les acclamations retentirent, emplissant l’air d’une énergie nouvelle. Haruka sentit une chaleur se diffuser en lui, une force qu’il n’avait jamais connue.

  La nuit s’étira lentement, chacun se préparant à l’inévitable. Mais au fond de lui, Haruka savait que, quel que soit le résultat de la bataille, l’aube apporterait une nouvelle ère. Une ère de guérison, de reconstruction, et d’espoir.

  Alors qu’il se retirait dans ses quartiers, il regarda une dernière fois les étoiles. Il ferma les yeux, murmurant une prière silencieuse.

  — ? Que la lumière guide nos pas. ?

  Et dans le silence de la nuit, il s’endormit, prêt à affronter l’aube du lendemain.