—Bienvenido al Centro de Formación Aldoria, Elion Vexar. Procederemos con la primera clase: Introducción a la energía astral —resuena Alpha en mis oídos.

  Camino con rapidez por los pasillos mientras una línea verde, proyectada mediante realidad aumentada, se extiende frente a mí y marca el recorrido. El edificio es enorme. Demasiado para permitirse distracciones.

  Siento las miradas antes de verlas. Algunas son curiosas. Otras, abiertamente hostiles.

  Una me obliga a girar la cabeza.

  Ultear Charyn.

  La reconozco al instante. Prodigio en física. Estudiamos juntos en la escuela básica. éramos cercanos… hasta que cometí el error de confesar lo que sentía.

  —Ni se te ocurra volver a decir algo así, inútil. No voy a mezclarme con sangre tan sucia como la tuya.

  El recuerdo atraviesa mi mente como una descarga breve. Aprieto la mandíbula. No es rabia lo que siento, no exactamente. Es algo más seco. Más frío.

  Ahora estamos en el mismo lugar.

  Estoy seguro de que intentará hacer de las suyas.

  Pero esta vez, no pienso bajar la mirada.

  Llego al aula justo a tiempo. Solo unos pocos estudiantes están sentados. Tomo asiento mientras el murmullo se apaga.

  —Bienvenidos a todos —dice una voz tranquila—. Actualmente no me encuentro en Aldoria, por lo que me verán como un holograma durante, al menos, la mitad de mis conferencias.

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  La imagen del profesor se materializa frente a nosotros. No es una simple proyección: interactúa con el entorno, desplaza objetos, camina entre los escritorios. Su presencia se siente real. Demasiado real.

  —Esta asignatura no es precisamente popular —continúa, esbozando una leve sonrisa—. Gran parte del contenido se considera conocimiento común. Aun así, quienes permanezcan hasta el final no se arrepentirán.

  Se detiene frente a la clase.

  —Mi nombre es Huxtle Bladis, de la familia Bladis, vasalla de los Sahrian.

  Hace una inclinación breve.

  —Hoy hablaremos de la energía astral.

  La clase comienza.

  —La energía astral ha estado presente en la humanidad desde sus orígenes. Sin embargo, los Xarvans descubrieron que toda la materia del universo resuena en una frecuencia específica, y aprendieron a aprovechar ese principio para ayudarnos a manifestar nuestro potencial completo.

  Escucho con atención.

  Esto debió ense?arse antes.

  —Gracias a ese descubrimiento, los Xarvans distribuyeron una píldora especial a cada ser humano del planeta —continúa el holograma—. Un acto logístico imposible para cualquier otra especie conocida.

  Algunos estudiantes intercambian miradas.

  —Más tarde, desplegaron satélites capaces de emitir pulsos de energía astral a la frecuencia adecuada para los humanos. Así ocurrió la Gran Sintonización, en el a?o 2300. Hace dos siglos.

  El aula permanece en silencio.

  —Un elemento crucial fue la introducción del sistema integral —a?ade—. Un regalo… y una sugerencia difícil de rechazar.

  La frase queda flotando más tiempo del necesario.

  La clase es sencilla, pero deja claro que hay capas que aún no comprendemos.

  Cuando termina, el profesor recomienda llegar siempre temprano a esta asignatura. Nadie se ríe.

  Salgo del aula y me dirijo a la zona residencial. En Aldoria, cada estudiante recibe una estancia individual: nueve metros cuadrados, ba?o propio. Privacidad mínima. Suficiente.

  Registro mi habitación.

  Al entregar la insignia, recibo el uniforme y un bono especial.

  “Bono válido para la primera compra de habilidades. Máximo tres habilidades simultáneas con un 50 % de descuento. Consulte condiciones y advertencias.”

  El pulso se me acelera.

  —Si puedo adquirir tres habilidades con descuento… podré adelantar mis planes. Al menos dos habilidades completas —murmuro, incapaz de ocultar la emoción.

  Guardo el bono con cuidado.

  Con lo básico resuelto, solo queda una cosa por hacer.

  Me dirijo a la biblioteca.