Als sich mein Mana wieder erholt hatte, kamen die Banditen auch in Bewegung. Fünf Gestalten tauchten aus der Dunkelheit auf, mit gezogenen Waffen, die sie l?ssig in der Hand hielten, als sie sich unserem scheinbar kampfunf?higen Lager n?herten.
"Seht euch diesen erb?rmlichen Haufen an", spottete ihre Anführerin, eine gro?e Frau mit einem vernarbten Gesicht und zwei Kurzschwertern an den Hüften. "Jareks Spezialmischung versagt nie."
Ich sah Old Toms subtiles Handzeichen. Vier weitere Banditen hielten sich mit B?gen im Schatten auf. Perfekt! Sie sollten denken, dass sie im Vorteil waren.
"Bitte", rief Strategin Dalen, ihre Stimme schwankte vollkommen. "Wir brauchen Hilfe. Mit unserem Volk stimmt etwas nicht." Das Lachen des Anführers war bitter. "Oh, wir wissen genau, was los ist. Und wir sind hier, um uns an allem zu bedienen, was ihr habt." Sie gestikulierte zu ihren Begleitern. "Durchsucht sie nach Wertsachen. Und denkt daran: Der Boss will, dass alle magischen Gegenst?nde zurück zu Night's Hollow geschickt werden."
Als sie tiefer in unser Lager eindrangen, begann ich leise zu summen. Die Banditen schenkten mir keine Beachtung - nur ein weiteres Opfer ihres Giftes im Delirium. Aber dieses Mal sang ich nicht Leben im Gleichgewicht.
Du singst Der eiserne Wille!
Der eiserne Wille durchstr?mte mich, eine Welle von W?rme und Energie durchflutete meine Adern, bevor sie auf unsere Kriegerinnen und Krieger überging. Old Tom, Lori, Lin, Pak und Marcus spürten, wie die Kraft ihre Muskeln durchflutete, als die Magie des Liedes sie erfasste. Ich sah, wie sich ihre Augen angesichts des pl?tzlichen Kraftanstiegs weiteten, aber sie blieben ganz ruhig.
Der vernarbte Anführer erreichte Strategin Dalen und kniete nieder, um ihre Taschen zu überprüfen. In diesem Moment brach alles in Bewegung aus.
"Jetzt!" rief ich, und meine Stimme trug das Gewicht eines Befehls unter der widerhallenden Kraft von Der eiserne Wille. Der vernarbte Anführer hatte kaum Zeit, Old Toms explosive Bewegung zu verarbeiten. Seine magisch verst?rkten Muskeln schleuderten ihn mit verheerender Kraft aus seiner "hilflosen" Position. Das Ger?usch seines Knaufs, der seinen Kiefer traf, hallte wie ein Donnerschlag durch das Lager.
In der Nacht brach ein kalkuliertes Chaos aus und unsere sorgf?ltig ausgeklügelte Falle schnappte mit t?dlicher Pr?zision zu. Mein Kurzschwert l?ste sich aus der Scheide, als sich ein b?rtiger Bandit auf mich stürzte und seine Klinge dort durch die Luft pfiff, wo ich kurz zuvor noch gestanden hatte. Die Schneller Sto?-Technik floss durch meine verst?rkten Muskeln und fand den perfekten Winkel zwischen seinen Rippen. Seine Augen weiteten sich vor Schreck, als der magische Schlag seinen ganzen K?rper vibrieren lie?.
Du benutzt Schneller Sto?!
Kritischer Treffer auf Level 4 Black Scale Raider!
"Bogenschützen!" Der verzweifelte Schrei der Anführerin kam verstümmelt durch ihren blutverschmierten Mund, aber ihre versteckte Verst?rkung setzte sich bereits in Bewegung. Lori und Marcus, deren Bewegungen durch die Magie meines Liedes verst?rkt wurden, hatten das perfekt vorausgesehen. Ihre Pfeile bahnten sich einen sauberen Weg durch die Dunkelheit und trafen mit chirurgischer Pr?zision. Zwei schmerzerfüllte Schreie best?tigten ihre Treffer, gefolgt von dem befriedigenden Aufprall der K?rper auf dem Waldboden.
Die feindlichen Pfeile kamen wild zurück und verstreuten sich, ihre sorgf?ltig geplanten Positionen waren nun wertlos. Meine F?higkeit "Ausweichen" wurde aktiviert, als mein aktueller Gegner einen weiteren unbeholfenen Schlag ausführte und seine Bewegungen immer verzweifelter wurden, je mehr sich das Momentum des Kampfes ver?nderte. Mein Gegenangriff traf seinen Schwertarm mit geübter Pr?zision und lie? seine Waffe in die Dunkelheit stürzen.
Das Schlachtfeld war eine Symphonie der kontrollierten Gewalt. Old Tom nahm es mit der Anführerin auf, seine verst?rkte Kraft stand ihrer Verzweiflung Schlag für Schlag gegenüber. Jedes Aufeinanderprallen ihrer Klingen lie? Funken wie t?dliche Glühwürmchen durch die Nachtluft sprühen. Pak und Lin hatten ihre Zangentechnik perfektioniert und hielten einen massigen Banditen zwischen ihren koordinierten Schl?gen gefangen. Der arme Kerl konnte die beiden Angreifer nicht verfolgen, zumal ihre F?higkeiten durch Der eiserne Wille noch verst?rkt wurden.
Das Pfeifen eines Pfeils durchbrach das Chaos und zwang mich zu einer Kampfrolle. Ich konnte den Bogenschützen gerade noch ausmachen, als Strategin Dalens Wurfmesser seine Schulter traf und sein n?chster Pfeil beschrieb einen harmlosen Bogen in der Dunkelheit. Meine Mana-Reserven zeigten eine Warnung an - weniger als eine Minute Gesangskraft war übrig.
Ich drückte meinen Vorteil gegen meinen taumelnden Gegner aus und kanalisierte meine Kraft in Schneller Sto?. Die Technik landete perfekt und traf einen kritischen Punkt, der ihn augenblicklich fallen lie?.
Du benutzt Schneller Sto?!
Du hast einen Schwarzen Schuppen R?uber Level 3 get?tet!
Die Stimme der Anführerin überschlug sich vor Panik, als sie sah, wie ihr Hinterhalt zusammenbrach. "Zieht euch zurück! Rückzug..." Die verbesserte Klinge von Old Tom unterbrach ihren Befehl und lie? sie in ihre verbliebenen Verbündeten stürzen. Die überlebenden flohen in die Dunkelheit und zogen ihre Verwundeten mit sich wie Schatten, die sich vor der Morgend?mmerung zurückziehen.
Als die Kraft von Der eiserne Wille nachlie?, traf mich die magische Ersch?pfung wie eine schwere Last. Nach dem mehrfachen Singen von Leben im Gleichgewicht vorhin und der Aufrechterhaltung von Der eiserne Wille w?hrend des Kampfes, ging mir die Kehle auf Grundeis. Aber der Anblick von drei bewusstlosen Banditen - einschlie?lich ihrer Anführerin - war es wert. Der Rest unseres "hilflosen" Lagers setzte sich in Bewegung, um die Gefangenen zu sichern und einen Verteidigungsring zu errichten.
"Selbst das fieseste Gift kann einem guten Lied nicht widerstehen", brachte ich trotz meiner Müdigkeit hervor und erntete damit ein müdes Lachen meiner Begleiter.
Der Old Tom wischte seine Klinge mit methodischer Pr?zision sauber. "Und die fiesesten Banditen k?nnen einer guten Falle nicht widerstehen." Seine erfahrenen Augen begutachteten meinen Zustand. "Du siehst aber blass aus, Junge. Das war ganz sch?n viel Gesang für eine Nacht."
Strategin Dalen organisierte die Suchtrupps mit geübter Effizienz, aber sie schenkte mir ein anerkennendes Nicken. "Gut gemacht, Barde."
Ich versuchte eine schwungvolle Verbeugung, die ich sofort bereute, da der Manaverlust die Welt ins Trudeln brachte. "Ich helfe immer gerne, den Spie? umzudrehen. Aber vielleicht sollten wir das n?chste Mal die geheimnisvollen Gewürze probieren, bevor wir sie in den Eintopf geben?"
Lin, die noch immer nach Luft schnappte, schleuderte einen kleinen Stein in meine Richtung. Ausweichen aktiviert. "Jeder ist ein Kritiker", st?hnte sie, aber ihr L?cheln verriet ihren Stolz über unseren Sieg. Die Nacht um uns herum war erfüllt von den vertrauten Ger?uschen des Lagers und der zufriedenen Ersch?pfung nach einem gut ausgeführten Plan.
Zusammenfassung der Schlacht
Schwarze Schuppen R?uber besiegt: 3 gefangen, 2 get?tet, 4 zurückgezogen
Gewonnene EXP (Deine): 375
Beute: Giftmischerausrüstung, Zwillings-Kurzschwerter (Anführer), verschiedene Dolche x4, Münzbeutel (insgesamt 45 Silber), Abzeichen der Schwarzen Schuppen R?uber x3, verschlüsselte Befehle der Night's Hollow, Buch des Gewürzh?ndlers mit eingezeichneten Karawanenrouten
Name: Giftmischerausrüstung
Gewicht (kg): 2
Beschreibung: Ein ausgeklügelter Satz von Fl?schchen und Werkzeugen für den anspruchsvollen Giftmischer. Es hei?t, ein guter Koch verr?t nie seine Geheimnisse - dieses Set enth?lt einige SEHR geheime Rezepte.
Name: Zwillings-Kurzschwerter
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Gewicht (kg): 1,2 pro Stück
Beschreibung: Passende Kurzschwerter aus schwarzem Stahl mit Schlangenmotiven. Für manche Leute ist ein furchterregendes Schlangenschwert einfach nicht genug.
Name: Diverse Dolche
Gewicht (kg): 0,5 pro Stück
Beschreibung: Eine ungleiche Dolchkollektion. Perfekt für unentschlossene Dolchstürmer, die sich nicht auf einen Stil festlegen k?nnen.
Name: Münzsammlung
Gewicht (kg): 0.9
Beschreibung: Blutverschmierte Silberstücke aus verschiedenen K?nigreichen. Wenn an deinem Geld buchst?blich Blut klebt, ist es vielleicht an der Zeit, über einen Berufswechsel nachzudenken.
Name: Abzeichen der Schwarzen Schuppen R?uber
Gewicht (kg): 0,1 pro Stück
Beschreibung: Dunkle Metallabzeichen mit Schuppenmuster. Perfekt für alle, die denken, dass "subtiles B?ses" bedeutet, etwas helleres Schwarz zu tragen.
Name: Verschlüsselte Befehle der Dunklen H?hle
Gewicht (kg): 0.1
Beschreibung: Eine mit dunklem Wachs versiegelte Schriftrolle mit verschlüsselten Nachrichten. Auch b?se Organisationen brauchen Papierkram - auch wenn die leuchtende, leere Tinte vielleicht etwas zu viel des Guten ist.
Name: Jarek's Notizbuch
Gewicht (kg): 0,5Kontakte.
Beschreibung: Ein abgenutztes Buch mit Handelsaufzeichnungen und verd?chtigen Kommentaren. Der Autor muss wirklich an seiner Codierung arbeiten - "Bestimmt kein Gift" ist nicht gerade eine Meisterleistung der Kryptografie.
Ich spürte die vertraute W?rme, die mich überflutete - das verr?terische Zeichen eines bevorstehenden Aufstiegs. Die magische Energie durchstr?mte mich wie ein sanfter Strom, nicht ganz so intensiv wie bei meinen vorherigen Level-Ups, aber immer noch bemerkenswert. Meine Verbindung zu meinen Liedern fühlte sich st?rker an, und mein Verst?ndnis für die Welt um mich herum vertiefte sich immer mehr.
Level Up! Du bist jetzt Level 5!
Level: 5
HP: 41/41
MP: 24/24
St?rke: 10
Finesse: 10
Verfassung: 12
Intelligenz: 13
Weisheit: 13
Charisma: 12
Freie Punkte: 2
EXP: 190/2000
Gold: 90
Resistenzen: AVG 6.1%
Meine Vermutung, dass die Konstitution die Gesundheit beeinflusst, hatte sich best?tigt. Diesmal bemerkte ich, dass meine Weisheit zunahm - allerdings musste ich noch ein paar Level beobachten, um festzustellen, ob es bei diesen Verbesserungen ein Muster gab. W?hrend meine k?rperlichen Attribute St?rke und Geschicklichkeit nicht Schritt hielten, konzentrierte ich mich weiterhin auf mein Wachstum in Intelligenz und Weisheit und spürte, wie sich meine magischen F?higkeiten mit jedem gewonnenen Punkt verbesserten.
Intelligenz 13>14
Weisheit 13>14
Resistenzen: AVG 6,4%
Ich nahm mir einen Moment Zeit, um meine Verbindung zu den Liedern in mir zu spüren. Es war an der Zeit zu überprüfen, ob mein jüngstes Wachstum meine F?higkeiten erweitert hatte.
Flüster, flüster, schwinde hin,
Mit Schatten schmilzt der K?rper hin,
Vor fremden Blicken gut versteckt,
Von Sternenglanz sanft überdeckt.
Willst du ein Lied durch 'Flüstern der Verborgenen' ersetzen oder als neues Lied hinzufügen?
[HINZUFüGEN] / [BESTEHENDES ERSETZEN] / [ABLEHNEN]
Du hast HINZUFüGEN gew?hlt
Du nimmst das Flüstern der Verborgenen in dein Repertoire auf!
Ein L?cheln überzog mein Gesicht, als ich den leeren Platz spürte, der darauf wartete, gefüllt zu werden - das Erreichen von Level 5 hatte mir einen weiteren Slot für ein weiteres Lied beschert, genau wie Level 3 es getan hatte. Nach diesem Muster schien es, als k?nnte ich alle zwei Level einen neuen Slot erwarten. Dankbar nahm ich die Erweiterung meines Repertoires an. Im Lager kehrte langsam eine angespannte Ruhe ein, w?hrend wir unsere Gefangenen sicherten und unsere kleinen Wunden versorgten. Die Anführerin der R?uber sa? nun gefesselt und finster dreinblickend unter dem wachsamen Auge von Old Tom. Ihr vernarbtes Gesicht sah irgendwie weniger einschüchternd aus, denn an ihrem Kiefer blühte ein spektakul?rer Bluterguss.
"Durchsuche ihre Ausrüstung gründlich", befahl Strategin Dalen, deren Stimme noch leicht heiser von der anhaltenden Wirkung des Giftes war. Nach den "Gewürzen" des H?ndlers will ich keine weiteren überraschungen.
Die verschlüsselten Befehle waren interessant. Sie waren in einer Chiffre geschrieben, die zu knacken einige Zeit dauern würde, aber das Symbol am unteren Rand - eine schwarze Skala, die sich um einen Dolch wickelt - passte zu den Abzeichen, die wir bei den Plünderern gefunden hatten.
"Na ja", sagte ich und untersuchte eine der Geldb?rsen, "wenigstens war das Abendessen denkwürdig." Ich wich einem weiteren kleinen Stein aus Lins Richtung aus.
Die beiden Kurzschwerter des Anführers waren von guter Qualit?t, auch wenn die Schneiden eine grausame Verzahnung aufwiesen, die mehr auf Schmerzen als auf saubere T?tung hindeutete. Die Ausrüstung der Schwarzen Schuppen R?uber war umfangreich - es war offensichtlich nicht das erste Mal, dass sie eine solche Taktik anwandten.
"Was wollt ihr mit ihnen machen?" fragte Tomas und nickte in Richtung unserer Gefangenen.
Strategin Dalens Miene verh?rtete sich. "Wir werden sie nach Haven's Cross bringen. Die Wache dort wird sehr daran interessiert sein, was sie über Night’s Hollow und diese koordinierten Angriffe zu sagen haben." Ich konnte nicht anders, als ein Flackern der Hoffnung zu spüren - vielleicht, nur vielleicht, k?nnte das der Durchbruch sein, den wir brauchten, um zu verstehen, was wirklich vor sich ging.
Neue Quest verfügbar: Gef?hrliche Lieferung
Nimmst du an? [JA/NEIN]
Du hast JA gew?hlt
Quest angenommen!
Name: Gef?hrliche Lieferung
Schwierigkeit: M??ig
Typ: Seite
Standort: Stra?e nach Haven's Cross
Questgeber: Strategin Dalen
Beschreibung: Nach der erfolgreichen Gefangennahme der Schwarzen Schuppen Reiter und der Beschlagnahmung ihrer verschlüsselten Dokumente muss deine Gruppe sowohl die Gefangenen als auch die sensiblen Materialien zur Untersuchung sicher nach Haven's Cross bringen. Die achtstündige Reise birgt ein erhebliches Risiko von Rettungsversuchen durch die Verbündeten der R?uber.
Ziele:
- Bringe drei Gefangene sicher nach Haven's Cross
- Schütze die beschlagnahmten Dokumente und Beweise
- Vermeide oder wehre Rettungsversuche ab
- Liefere alles an Wachoffizierin Reed
Kriterien für den Abschluss:
- Alle Gefangenen kommen lebend in der Garnison Haven's Cross an
- Dokumente bleiben sicher und unbesch?digt
- Bericht der Ergebnisse an Wachoffizierin Reed
Belohnungen:
- Erfahrungspunkte: 250
- Zugang zum G?stequartier in Haven's Cross
- Offizielle Freigabepapiere für Haven's Cross
- 100 Goldstücke
- Zugang zur Garnison Haven's Cross
- Erstes Vertrauen von Wachoffizierin Reed
Ich studierte die Details der Aufgabe, und mein Magen zog sich zusammen angesichts dessen, was vor uns lag. Acht Stunden Reise bedeuteten acht Stunden Verantwortung für Gefangene, die wahrscheinlich versuchen würden zu fliehen - oder schlimmer noch, Freunde hatten, die eine Befreiung planten.
Strategin Dalen lie? es so einfach klingen: einfach die Gefangenen und Dokumente abliefern. Aber in meinem Kopf sah ich schon alle M?glichkeiten was schiefgehen k?nnte. Was w?re, wenn die Gefangenen unter meiner Aufsicht entkommen würden? Was, wenn ich vor wichtigen Beamten sprechen müsste? In der Belohnung war die Rede von der Teilnahme an Sicherheitsbesprechungen - weitere R?ume voller Fremder, die von mir einen Beitrag erwarteten.
Doch neben der Angst gab es auch einen kleinen Anflug von Stolz. Wir hatten diese R?uber gefangen genommen, als sie uns fangen wollten. Vielleicht, nur vielleicht, konnten wir auch das schaffen. Wenigstens gab es als Belohnung ein Privatquartier - ein ruhiger Ort abseits der überfüllten Garnison w?re willkommen.
Ich überprüfte meine Mana-Reserven und versuchte, mich auf die unmittelbare Aufgabe zu konzentrieren: Wir mussten einfach die n?chsten Stunden überstehen. Einen Schritt nach dem anderen. Trotzdem wurde ich das Gefühl nicht los, dass die Dokumente, die wir beschützten, Geheimnisse enthielten, die uns in etwas viel Gr??eres hineinziehen würden.
"Du solltest dich etwas ausruhen", riet mir Strategin Dalen, die meine Müdigkeit bemerkte. "Das war eine Menge Gesang für eine Nacht. Ich m?chte dass du morgen beim Frühstück wieder fit bist."
"Nur wenn jemand anderes den Frühstücksbrei zuerst probiert", antwortete ich grinsend.
Dieses Mal traf der Stein, den Lin warf, tats?chlich. Das Ausweichen hat nicht geklappt. Ich beobachtete, wie Strategin Dalen die Verteidigung für die Nacht organisierte. Niemand erw?hnte, dass wir schlafen würden - nachdem wir einmal vergiftet worden waren, waren wir alle zu wachsam dafür.
"Doppelte Wachen heute Nacht", befahl sie und ihre Stimme lie? keinen Raum für Diskussionen. "Zwei bei den Gefangenen, zwei ums Lager. Wechselt euch alle zwei Stunden ab." Sie warf einen Blick auf unsere gefangenen R?uber, wobei die Anführerin trotz ihrer Fesseln immer noch aggressiv dreinschaute. "Und überprüft alle halbe Stunde die Seile. Ich traue ihnen nicht, dass sie keine versteckten Klingentricks haben."
Old Tom übernahm mit Lori die erste Wache der Gefangenen, w?hrend Kell und Marcus ums Lager patrouillierten. Der Rest von uns machte sich daran, das Lager zu befestigen, indem wir die Wagen in eine engere Formation zogen und Stolperdr?hte mit Glocken aufstellten - plump, aber effektiv.
"Wir brechen bei Tagesanbruch auf", fuhr Strategin Dalen fort und prüfte die kodierten Befehle, die wir gefunden hatten. "Haven's Cross ist ein achtstündiger Ritt, wenn wir uns anstrengen. Die Wache dort wird diese drei und alle Informationen, die sie über die Night’s Hollow liefern k?nnen, haben wollen."
Ich lie? mich in der N?he des Feuers nieder und versuchte, meine Glieder zu massieren. Lin brachte mir eine Tasse Wasser - definitiv kein Eintopf - und setzte sich in die N?he, das Schwert auf ihrem Scho?.
"Ruh dich etwas aus, wenn du kannst", riet sie. "Aber halte vielleicht Leben im Gleichgewicht bereit, falls unsere Freunde noch mehr überraschungen mitbringen."
"Mach dir keine Sorgen", sagte ich mit einem müden L?cheln. "Ich habe noch genug Mana für weitere Auftritte, falls sie etwas versuchen. Aber ich glaube, unsere G?ste haben für einen Abend genug von meinem Gesang."
Wie um das zu unterstreichen, spuckte die Anführerin der R?uber in meine Richtung. Der Old Tom klopfte ihr unsanft auf die Schulter. "Achte auf deine Manieren, M?dchen. Der Barde hier ist der Grund, warum du noch atmest."
Die Nacht verlief in einem angespannten Rhythmus von Wachwechseln und Patrouillenmeldungen. Jeder Schatten war eine potenzielle Bedrohung, jedes Rascheln der Bl?tter lie? die H?nde zu den Waffen greifen. Doch je mehr Stunden vergingen, desto klarer wurde, dass die verbliebenen Angreifer tats?chlich geflohen waren, um ihre Wunden zu lecken.
Der morgige Tag würde seine eigenen Herausforderungen mit sich bringen - ein harter Ritt mit Gefangenen, m?gliche Verfolgung und die Geheimnisse, die in den verschlüsselten Befehlen, die wir erbeutet hatten, warteten. Aber für den Moment hatten wir ihr Gift überlebt, ihre Falle gegen sie gerichtet und Gefangene gemacht, die uns helfen k?nnten, die wachsende Dunkelheit um Night's Hollow zu entschlüsseln.
Als ich schlie?lich w?hrend meiner Nachtwache in einen leichten Schlaf fiel, konnte ich mir ein L?cheln nicht verkneifen. Nicht schlecht für einen Anf?nger, der den Abend mit nichts T?dlicherem als einem Abendlied im Sinn begonnen hatte.