?Huh,” se auzea destul de tare de fiecare dat? cand puiul de lup ?i cel de vulpe mu?cau din carnea celuilalt, c?ci, fiind ?nl?n?uite ?ntr-o lupt? crancen?, ambele fete ?ncercau s? o ?nving? pe cealalt?. Dar nu reu?eau ?i pace de parc? acea lupt? era ceva dincolo de propria lor ?n?elegere, ca o inegalitate de puteri ce s-ar fi schimbat una pe alta ?ncontinuu.

  Deodat?, rostogolindu-se pe p?mant ?i lovindu-se cu putere de trunchiul unui copac, cele dou? fur? for?ate s? se despart?. ?i, cand ?n sfar?it se v?zur? sc?pate din ghearele celeilalte, ambele fete deciser? c? e timpul s? ia o pauz?. De aceea se tarar? ca?iva metri mai departe de rival?, punandu-se la ad?post. Apoi, respirand alert, fiecare din ele ??i lu? ?napoi forma uman?.

  Astfel, uitandu-se una la cealalt?, fetele ??i d?dur? seama c? ambele avur? mult de suferit de pe urma luptei: pielea le era zgariat?, sangera ?i sim?eau cum ?ntregul corp le fierbea de parc? ar fi s?rit ?ntr-un ceaun cu ap? clocotit? ?i nu doar ?i-ar fi ?ncercat puterile. De asemenea p?rul le era ?n dezordine, iar ici ?i colo pe p?mant se vedeau ?omoioage de p?r, smulse cu tot cu r?d?cin?, ceea ce f?cea ca p?mantul din jurul lor s? par? colorat din cauza ghemotoacelor mici ?i pufoase de blan? gri ?i ro?cat?, iar iarba era de asemenea parjolit?, de parc? un foc nev?zut trecuse pe acolo.

  ?Trebuie s? recunosc c? nu e?ti un potrivnic u?or,” spuse vulpea ?n timp ce o privea cu hatrenie pe Samaya. ??i ceea ce ur?sc cel mai mult e c? nu-mi pot folosi Magia asupra ta ?i nici nu-?i pot vedea viitorul. ?l ascunzi de mine ?i asta m? ?nnebune?te, c?ci e?ti a doua persoan? de pe aceast? planet? care poate face asta, dup? cea numit? Mam? P?mant.”

  Strangandu-?i cu putere pumnii din cauza durerii ?i a urii, Samaya se holb? la du?manc?. ?i, pentru prima dat?, putu vorbi a?a cum o f?ceau ceilal?i: ?asta ?nseamn? c? nu e?ti decat un fals.” Dar cea surprins? ?n cele din urm? fu ea, auzindu-?i propriul glas.

  Rivala ei ?n schimb se ridic? ?i f?cu ca?iva pa?i spre ea. Se opri ?ns? brusc de parc? ceva ?n interiorul ei i-ar fi spus s? nu ?nainteze mai departe, c?ci nu era preg?tit? pentru acest r?zboi. Totu?i spuse ?n timp ce-o privea ?int? pe adev?rata Samaya: ?po?i vorbi! Cum ai f?cut asta?"

  ?Nu ?tiu. Se pare ?ns? c? a-i avut de-a face cu asta,” spuse mica lupoaic?. ?i, dup? ce se ridic? ?n picioare, f?cu ca?iva pa?i spre vulpe.

  La doar doi pa?i una de cealalt? fetele se holbar? una ?n ochii celeilalte de parc? ar fi c?utat un r?spuns. Acel adev?r pe care-l c?utau era ascuns ?ns?. ?i, de parc? ar fi fost mi?cate de o voce interioar?, ?ntinser? mainile una spre cealalt? ?i-?i atinser? palmele.

  ?n acel moment, cand au atins palm? de palm?, ceva extraordinar ?i nea?teptat se ?ntampl?: un val de putere, produs de o explozie nev?zut?, m?tur? frunzele moarte din jurul lor. Copacii, sim?ind acel val de putere, la fel tremurar? ?i ?ncepur? apoi s? se vaiete de parc? lamele a mii de topoare le-ar fi mu?cat din trunchiuri, ?ncercand s?-i doboare.

  Tocmai de aceea, ?ncurcate ?n propriile sentimente, fetele privir? ?n jur ?i-?i separar? palmele. ?Ce se ?ntampl??” ?ntreb? vulpea, ?i pentru prima dat? de cand o ?ntalnise pe adev?rata Samaya, sclipi umbra fricii ?n ochii ei.

  ?Nu ?tiu,” r?spunse micu?a lupoaic?. ?Cred c? noi am f?cut asta, dar nu ?tiu cum,” adaug? fata. Apoi se uit? ?n ochii celeilalte.

  If you discover this narrative on Amazon, be aware that it has been stolen. Please report the violation.

  Deodat? ?ns? tres?ri auzind vocea tat?lui: ?Samaya, ?nceteaz?!” ?i, privind ambele spre locul de unde se auzise vocea Titanului, ?l v?zur? stand la marginea poienei.

  Nu era ?ns? singur. Cu el se aflau ceilal?i lupi din tribul Rophionilor ?i Fenrir. Dar, de?i veniser? acolo cu gand s? se r?fuiasc? cu cel ce va ?ncerca s?-i fac? r?u prin?esei lor, scoaser? cu to?ii un strig?t de uimire ?i se traser? un pas ?n spate cand v?zur? cum fetele-?i schimbau trupul ?n repetate randuri, doar c? nu doar de la pui de lup sau de vulpe la uman ?i invers, ci ?i ?ntre ele. ?i se schimbau ele cu a?a repeziciune c? la un moment dat fu imposibil pentru cei prezen?i s? ?n?eleag? cine-i adev?rata Samaya ?i cine-i vulpi?a.

  Tocmai de aceea ?i murmurar? ceilal?i lupi: ?Asta-i vr?jitorie! Nu poate exista a?a ceva. ?i acum, cum s? ?n?elegem cine e cine?” Se ?ntrebar? ei speria?i ?n cele din urm?.

  Al lor murmur ?ns? ?l f?cu pe Dike s?-?i mu?te furios buzele. Apoi l?s? un urlet s?-i scape din gatlej cand sim?i prezen?a ?nc? a cuiva acolo. De spus ?ns? ?n glas numele acelei persoane nu-l spuse, dar lupii ?n?eleser? cat de curand despre cine era vorba cand Fenrir str?nut? dintr-o dat? ?i apoi spuse ?n glum?: ?ur?sc putoarea vulpilor. Sper c? Samaya nu va mirosi la fel dup? asta.”

  ?Asta nu se va ?ntampla,” ?i r?spunse Dike ?n timp ce privea ?int? spre trunchiul unui uria? stejar, de dup? care ap?ru Inmar. Apoi, scra?nind din din?i, Titanul ?i ordon? acesteia: ??nceteaz? asta, Inmar! Imediat! Deja nu mai e comic deloc.”

  Vulpea ?ns? doar surase. ?Nu eu fac asta, ci ele. ?i, dac? e s? fiu sincer?, nici nu ?tiu cum de reu?esc. Tu ?ns?, ca ?ntotdeauna, m? acuzi pe mine de toate relele care se ?ntampl? ?n jur.”

  ??i… nu-i oare adev?rat?” Spuse Dike, ?n timp ce p??ea spre Inmar, cu ochii ?int? ?n ai ei. Ceea ce ea spusese ?ns? era adev?rat ?i o putea vedea ?i el ?n timp ce trecea pe lang? fete: dou? valuri - unul alb ?i unul negru, ?ntr-o continu? schimbare de pozi?ii.

  Inmar ?ns?, dup? ce se apropie de Dike ?i apoi ?ncepu s? mearg? ?n jurul lui, dar stand ?nc? cu ochii pe acel schimb de putere, ?ncepu a vorbi cuvinte stranii: ?unul alb ?i unul negru s-au ?ntalnit ?n Poiana Umbrelor. ?n prezen?a r?ului ?ns? cele dou? puteri arat? la fel de parc? ar fi gemene. Numai c? ele continu? s? fie identice. Doar pe dinafar? ?n timp ce ?n interiorul lor puritatea ?i magia neagr? continu? s? se lupte pentru a ca?tiga ?ntaietate. Ceea ce ?ns? nimeni nu ?tie ?i nici n-a b?nuit vreodat? de fapt e c? nu acum acel vestit r?zboi se va ?ncepe, ci ?n clipa ?n care ambele vor ?ti cum arat? Paradisul sau nu vor atinge, fie ?i m?car pentru o clip?, fl?c?rile iadului."

  Dike ?ns?, spre deosebire de ai s?i ?nso?itori care nu ?n?eleser? o iot? din cele bolborosite de Inmar, ?tia prea bine la ce se referise aceasta: la acel mare r?zboi care se apropia de ei cu repeziciune ?i care, ?ntr-un fel sau altul, avea s? le implice ?i pe cele dou? Samaya, cunoscute din profe?ie ?i ca gemenele-form?. Dar, chiar ?i a?a, Titanul decise s? nu-i dea vulpii satisfac?ia s? simt? c? ?nvinse. ?i, pentru a le separa pe cele dou? copile ?i a ?ntrerupe schimbul de energie dintre ele, Dike ??i folosi ?ntreaga putere a min?ii, iar aceasta, ?n contact cu cea a fetelor, le arunc? pe cele dou? cat colo. ?i, cand atinser? ambele p?mantul, ??i pierdur? cuno?tin?a.

  Apoi Dike ?i strig? fiului: ?Fenrir, i-a?i sora de aici!” Tocmai de aceea ?i se gr?bi b?iatul s?-i ?ndeplineasc? porunca. Singur ?ns? n-o putu ridica pe Samaya de jos, mai ales fiind ?n pielea lupului. De aceea privi spre acela?i lup, care se ?ntoarse dup? el cat el vorbise cu Parca ?i Gaea, iar acela se gr?bi apoi s-o aburce pe copil? pe spatele b?iatului. ?i, la ?ndemnul lui Dike, p?r?sir? poiana.

  Inmar ?ns? nu se mi?c? din loc. Ea doar privi o vreme ?n urma lor. Apoi, cand Rophionii disp?rur? ?n cele din urm? printre copaci, se apropie de mica vulpe care ?nc? z?cea incon?tient? la p?mant. De luat ?n bra?e ?ns? n-o lu?. Doar ?i ?opti acesteia ceva la ureche, iar acea ?oapt? starni un fel de mini-tornad?, care le ?nconjur? ?n secunde, iar cand nu se vedea niciuna dintre ele, fiind complet ??nghi?ite" de acea tornad?, disp?rur? ?i ele la fel de repede precum ap?ruser? acolo, l?sand ?n urm? o lini?te total? ?n acea stranie poian? cunoscut? sub numele de Poiana Umbrelor.